Hühner beschäftigen: 8 einfache Ideen für mehr Abwechslung im Auslauf

Brauchen Hühner eigentlich Beschäftigung?

Ja – aber anders, als man vielleicht zuerst denkt.

Hühner brauchen kein tägliches Unterhaltungsprogramm. Viel wichtiger ist eine Umgebung, in der sie das tun können, was tief in ihrem natürlichen Verhalten verankert ist: scharren, picken, nach Futter suchen, ihre Umgebung erkunden, ihr Gefieder pflegen, staubbaden, ruhen und erhöhte Plätze aufsuchen.

Natürlich gibt es mittlerweile auch allerlei Beschäftigungsspielzeug für Hühner zu kaufen. Und manche Hühner finden vielleicht sogar Gefallen an einer Hühnerschaukel oder ähnlichen Dingen. Brauchen tun sie das aber nicht.

Ein Staubbad dagegen schon.

Und genau dieser Unterschied ist mir wichtig.

Wenn wir über Hühnerbeschäftigung sprechen, sollten wir uns deshalb zuerst fragen: Wie können wir unseren Hühnern ermöglichen, ihre natürlichen Bedürfnisse auszuleben?

Ein großer Auslauf bietet dafür natürlich wunderbare Voraussetzungen. Die Fläche allein macht ihn aber noch nicht abwechslungsreich. Pflanzen, Deckung, unterschiedliche Untergründe, erhöhte Plätze und Möglichkeiten zum Scharren und Suchen machen aus einem Auslauf einen interessanten Lebensraum.

Und dafür musst du nicht ständig neues Hühnerspielzeug kaufen. Vieles lässt sich mit dem umsetzen, was im Garten ohnehin vorhanden ist. Manchmal reicht sogar ein Spaten, um für eine ganze Weile für Begeisterung zu sorgen.

Hier kommen meine 8 liebsten Ideen, wie du deine Hühner sinnvoll beschäftigen und ihren Auslauf abwechslungsreicher gestalten kannst.

1. Beschäftigungsfutter im Auslauf verteilen

Futtersuche ist für Hühner eine ganz natürliche Beschäftigung. Warum also besondere Leckerbissen immer aus einer Schale anbieten?

Kleine Mengen kannst du stattdessen breitwürfig im Auslauf verteilen. Die Hühner müssen anschließend suchen, scharren und picken, um die einzelnen Leckerbissen zu finden.

Dafür gibt es beispielsweise fertige Mischungen, die als Scharrmix oder Beschäftigungsfutter angeboten werden. Du kannst aber auch andere geeignete Leckerbissen verwenden, zum Beispiel:

• Mehlwürmer
• Soldatenfliegenlarven
• Sonnenblumenkerne
• Hanfsamen
• geeignete Körner und Saaten

Achte aber darauf, dass diese Leckerbissen nur eine kleine Ergänzung zum normalen Hühnerfutter bleiben und nicht die ausgewogene Futterration ersetzen.

Gerade zwischen Laub, Hackschnitzeln oder auf einem bewachsenen Untergrund ist nicht alles innerhalb weniger Sekunden gefunden.

Eine weitere Möglichkeit sind feste Futterkugeln, die ein bisschen an Meisenknödel erinnern. Daran können die Hühner über einen längeren Zeitraum immer wieder picken.

Wenn die Kugel frei im Auslauf liegt, würde ich allerdings auf den Untergrund achten. Auf nackter oder feuchter Erde wird sie beim Herumrollen schnell ziemlich dreckig.

Ich selber nutze gerne diesen Scharrmix und diese Futterkugeln.

2. Frischfutter interessanter anbieten

Natürlich kannst du geeignetes Frischfutter einfach in den Auslauf legen. Wirklich lange interessant bleibt es so meistens nicht – und je nach Untergrund kann es ziemlich schnell verschmutzen.

Gerade feuchtes Obst oder Gemüse nimmt auf trockener Erde schnell Sand und Staub an. Bei matschigem Boden sieht es nicht unbedingt besser aus.

Praktisch finde ich deshalb Futterkugeln oder Grünfutterkörbe zum Aufhängen.

Das Frischfutter bleibt vom Boden weg und die Hühner müssen einzelne Stücke herauspicken und abzupfen. Dadurch sind sie automatisch länger damit beschäftigt.

Du musst dafür aber nicht unbedingt etwas kaufen.

Auch einen Bund geeigneter Kräuter, beispielsweise Petersilie, kannst du so befestigen, dass er von einem Ast herunterhängt und die Hühner daran zupfen können.

Und dann gibt es natürlich noch die größeren Sachen, an denen gleich mehrere Hühner etwas zu tun haben können: ein Sonnenblumenkopf zum Auspicken, ein Maiskolben, ein aufgeschnittener Kürbis oder eine Melone beispielsweise.

Je nachdem, was gerade im Garten oder in der Küche anfällt, ergeben sich immer wieder neue Möglichkeiten.

Wichtig ist auch hier: Solche Leckerbissen sind eine Ergänzung zum normalen Hauptfutter und sollten mengenmäßig entsprechend behandelt werden.

3. Den Hühnerauslauf abwechslungsreich bepflanzen

Eine der besten Möglichkeiten zur Beschäftigung ist für mich ein abwechslungsreich bepflanzter Hühnerauslauf.

Sträucher, kleine Bäume und robuste Pflanzen schaffen nicht nur Schatten und Deckung. Rund um die Pflanzen entsteht auch ständig etwas Interessantes.

Blätter fallen herunter, unter einem Strauch lässt es sich wunderbar scharren und vor allem ziehen Pflanzen jede Menge kleines Leben an.

Käfer und andere Insekten verstecken sich zwischen den Pflanzen oder krabbeln über Blätter und Äste. Und genau da wird es für die Hühner spannend.

Dann wird eben mal einem Käfer hinterhergelaufen oder sich gestreckt und gehüpft, weil auf einem etwas höheren Blatt etwas Interessantes sitzt.

So können die Hühner einen Teil ihres Futters tatsächlich selbst suchen.

Du musst deinen Hühnerauslauf dafür nicht in einen Dschungel verwandeln. Schon einzelne gut platzierte Gehölze und unterschiedliche Bereiche machen aus einer kahlen Fläche einen wesentlich interessanteren Lebensraum.

Welche Pflanzen sich dafür eignen, habe ich dir ausführlich in meinem Artikel 10 Pflanzen für den Hühnerauslauf zusammengestellt.

4. Kletter-, Sitz- und Rückzugsmöglichkeiten schaffen

Hühner halten sich nicht ausschließlich am Boden auf. Erhöhte Plätze werden gerne genutzt, um zu sitzen, zu beobachten oder ein bisschen herumzuklettern.

Dicke Äste, Baumstämme, größere Steine oder Baumstümpfe können schon vollkommen ausreichen.

Auch zwei alte Holzpaletten kannst du beispielsweise oben aneinanderstellen und gut miteinander befestigen, sodass eine Art Dreieck entsteht. Damit schaffst du gleichzeitig Struktur und einen geschützteren Bereich darunter.

Und manchmal muss man noch nicht einmal etwas bauen.

Schau ruhig einmal, was bei dir sowieso ausrangiert werden soll. Vielleicht steht irgendwo ein alter Holzklappstuhl, eine kleine Holzbank oder etwas anderes Stabiles, das eigentlich auf den Sperrmüll oder irgendwann als Brennholz im Ofen landen sollte.

Warum nicht erst einmal den Hühnern zur Verfügung stellen?

Viele Hühner sitzen unglaublich gerne auf solchen erhöhten Plätzen. Irgendwann kann das gute Stück immer noch endgültig entsorgt werden.

Achte bei allen zweckentfremdeten Dingen darauf, dass sie stabil stehen und keine herausstehenden Nägel, scharfen Kanten, abblätternde problematische Beschichtungen oder andere Verletzungsgefahren haben.

Auch im Hühnerstall kannst du mit der richtigen Einrichtung viel für deine Hühner tun. In meinem Beitrag zum Hühnerstall einrichten findest du weitere praktische Ideen.

5. Ein trockenes Staubbad anbieten

Ein Staubbad gehört für mich nicht in die Kategorie „nette Beschäftigung“, sondern zur Grundausstattung.

Staubbaden ist ein natürliches Bedürfnis des Huhns und gehört zur Gefiederpflege.

Im Sommer und während längerer trockener Phasen erledigt sich das häufig fast von selbst. Die Hühner suchen sich irgendwo im Auslauf eine trockene, lockere Stelle und entscheiden kurzerhand:

Hier ist jetzt unser Badezimmer.

Sie scharren sich eine Mulde und baden dort ausgiebig.

Schwieriger wird es in der nassen Jahreszeit. Dann sind viele dieser natürlichen Stellen feucht oder matschig.

Spätestens jetzt ist es sinnvoll, ein trockenes und möglichst überdachtes Staubbad zur Verfügung zu stellen.

Dafür kannst du beispielsweise einen kleinen Bereich mit Holz abtrennen und wie einen Sandkasten gestalten. Es gibt aber auch fertige Schalen oder Behälter, die sich dafür eignen.

Wichtig ist vor allem, dass das Staubbad trocken bleibt und groß genug ist, damit die Hühner darin vernünftig baden können.

Ich nutze für unser Staubbad diese Mischung hier und vermische sie mit Vogelsand.

6. Erde auflockern, Laub und Hackschnitzel anbieten

Jetzt kommt eine Beschäftigungsidee, für die du tatsächlich nur einen Spaten brauchst.

Hühner lieben frisch aufgelockerte Erde.

Wenn ich einen Bereich im Auslauf mit dem Spaten etwas umgrabe oder die obere Bodenschicht lockere, dauert es meistens nicht lange, bis die ersten neugierigen Hühner danebenstehen.

Plötzlich lässt sich der Boden wieder wunderbar bearbeiten. Und vielleicht kommt dabei auch noch der ein oder andere Wurm oder Käfer zum Vorschein.

Gerade in einem dauerhaft genutzten Hühnerauslauf kann der Boden mit der Zeit ziemlich fest und verdichtet werden. Deshalb finde ich es auch unabhängig von der Beschäftigung sinnvoll, einzelne Stellen gelegentlich aufzulockern. Wasser kann dort wieder besser in die obere Bodenschicht eindringen.

Bei dauerhaft vernässten oder sehr schweren Böden löst das natürlich kein grundsätzliches Entwässerungsproblem.

Auch trockenes Herbstlaub eignet sich wunderbar zum Scharren. Und wenn du darin gelegentlich ein paar Leckerbissen versteckst, wird die Sache noch interessanter.

Eine weitere Möglichkeit sind Holzhackschnitzel.

Damit meine ich ausdrücklich nicht Rindenmulch.

Rindenmulch besteht überwiegend aus Rinde und kann je nach Herkunft und Lagerung stark mit Pilzen bzw. Schimmel belastet sein. Gerade wenn das Material feucht wird und lange liegen bleibt, möchte ich das nicht unbedingt als dauerhaften Scharrbereich für meine Hühner nutzen.

Lieber greife ich zu geeigneten Hackschnitzeln aus unbehandeltem Holz.

Solche Hackschnitzel bekommt man manchmal erstaunlich günstig bei Landwirten, Baumpflegern oder dort, wo regelmäßig Bäume und Gehölze gehäckselt werden.

Wenn du eine gute Quelle findest, kannst du damit einzelne Bereiche des Auslaufs ausstreuen. Die Hühner können darin wunderbar scharren und nach kleinen Leckerbissen oder Krabbeltieren suchen.

7. Wenn möglich: zusätzlichen Freilauf im Garten ermöglichen

Eine der einfachsten und gleichzeitig natürlichsten Beschäftigungsmöglichkeiten ist für mich zusätzlicher Freilauf im Garten.

Wenn du die Möglichkeit hast, deine Hühner zeitweise aus ihrem festen Auslauf in den Garten zu lassen, gibt es dort eigentlich immer etwas zu entdecken.

Sie ziehen von einem Bereich zum nächsten, verschwinden unter Sträuchern, scharren unter Bäumen, untersuchen heruntergefallene Blätter und suchen zwischen Pflanzen nach Insekten und anderem Kleingetier. Dabei verändert sich das Angebot auch noch ständig – je nach Jahreszeit, Wetter und dem, was gerade im Garten wächst und krabbelt.

Du musst dir in diesem Moment also überhaupt keine zusätzliche Hühnerbeschäftigung überlegen. Der Garten übernimmt das für dich.

Natürlich hat Freilauf auch seine Schattenseiten. Hühner unterscheiden nicht unbedingt zwischen der Stelle, an der sie deiner Meinung nach scharren dürfen, und dem Beet, das du gestern frisch bepflanzt hast. Empfindliche Bereiche und junge Pflanzen solltest du deshalb gegebenenfalls schützen.

Lass deine Hühner bei der Gartenarbeit mitmachen

Zusätzliche Beschäftigung ergibt sich bei uns oft ganz nebenbei bei der Gartenarbeit.

Hebst du beispielsweise einen Blumentopf hoch, der längere Zeit an derselben Stelle stand, sitzen darunter häufig Kellerasseln und anderes Kleingetier. Bevor ich alles wegräume, dürfen meine Hühner solche Stellen gerne erst einmal untersuchen.

Das Gleiche passiert, wenn irgendwo Erde bewegt, ein Stein versetzt oder eine Gartenecke umgestaltet wird. Was für uns Gartenarbeit ist, eröffnet den Hühnern plötzlich einen neuen kleinen Bereich zur Futtersuche.

Das Gewächshaus ist natürlich kein Muss und nicht jeder hat eines. Es zeigt aber schön, worum es eigentlich geht: Schau, welche zusätzlichen Bereiche deines Grundstücks du deinen Hühnern gelegentlich zugänglich machen kannst. Schon ein neuer Bereich zum Erkunden, Scharren und Suchen kann jede Menge Beschäftigung bieten.

8. Pickblöcke, Picksteine und Luzerne anbieten

Nicht jede Beschäftigung muss selbst gemacht sein.

Pickblöcke, Picksteine oder Luzerneprodukte können eine praktische Ergänzung sein, wenn du deinen Hühnern zusätzliche Möglichkeiten zum Picken und Zupfen anbieten möchtest.

Je nach Produkt müssen die Tiere einzelne Bestandteile herausarbeiten und sind damit deutlich länger beschäftigt, als wenn du ihnen die gleiche Menge einfach lose hinlegst.

Gerade wenn die Hühner viel Zeit in ihrem festen Auslauf verbringen, finde ich solche Möglichkeiten interessant.

Dabei würde ich aber immer auf die Zusammensetzung schauen. Nur weil auf einem Produkt „Beschäftigung für Hühner“ steht, bedeutet das nicht automatisch, dass ich es meinen Hühnern geben möchte.

Fazit: Gute Hühnerbeschäftigung darf einfach sein

Wenn du deine Hühner beschäftigen möchtest, brauchst du weder teures Hühnerspielzeug noch ein tägliches Unterhaltungsprogramm.

Viel wichtiger ist ein abwechslungsreicher Auslauf, in dem deine Hühner ihren natürlichen Bedürfnissen nachgehen können. Scharren, picken, suchen, entdecken, klettern und staubbaden – all das gehört zu einem erfüllten Hühneralltag.

Und oft sind es gerade die einfachen Dinge, die besonders gut ankommen. Ein bisschen Kreativität, ein paar Materialien aus dem eigenen Garten und ein aufmerksamer Blick auf die Bedürfnisse deiner Hühner reichen häufig schon aus.

Denn am Ende geht es nicht darum, möglichst viele Beschäftigungsmöglichkeiten anzubieten.

Sondern darum, einen Lebensraum zu schaffen, in dem deine Hühner einfach Hühner sein dürfen. 🌿🐔